エイジアは80年代のロックバンドですが、当時プログレッシブロックといわれていたジャンルのミュージシャンを集めたスーパーバンドです。イエスやキング・クリムゾンといった有名バンドを経験したミュージシャンの集まりで、音楽的にはプログレッシブ・ロックと言うよりはポップスに近いものです。プログレッシブロックもポップスも好きな私としては理想的なバンドでした。デビュー曲の「Heat Of The Moment」を聞いたときはキング・クリムゾンのクリムゾンキングの宮殿を初めて聞いた時の感動に近いものを感じました。個人的に壮大なイメージの曲が好きなのです。

オリジナルメンバーはジョン・ウェットン（元キング・クリムゾン）、スティーブ・ハウ（元イエス）、ジェフ・ダウンズ（元バグルス、イエス）、カール・パーマー（元ELP）というすでにプログレッシブ・ロック界では有名人の集まりです。なぜかプログレッシブロックの世界ではメンバーが色々なバンドを渡り歩くことが多く、イエスなどは同時に二つ存在していたような時期がありました。

元バグルスのジェフダ・ウンズはもともとイエスのファンだったのが、メンバーとして活動するというファンからの成り上がりという珍しいパターンのミュージシャンです。バグルスとしてはCMでも使われたラジオスターの悲劇が有名です。

　個人的にエイジアが大好きなグループだったのは、プログレ風のポップスバンドという好きな要素が満載だったからです。デビュー曲「ヒート・オブ・ザ・モーメント」を聞いたときはクリムゾンキングの宮殿を始めて聞いたときのような感動を覚えました。

　プロモーションビデオが作られるようになった時期で、ベストヒットUSAで洋楽のミュージシャンが見れるようになったこともあり80年代は洋楽の黄金期であったように思います。このアルバムは個人的にもっとも80年代を象徴するアルバムでした。

時へのロマン
孤独のサヴァイヴァー
ワン・ステップ・クローサー
タイム・アゲイン
この夢の果てまで
ウィズアウトユー
流れのままに
ときめきの面影

　ギターのニールショーンはサンタナと一緒にやっていたせいか、当初はとんでもないアフロヘアーでしたがギターテクニックはすばらしいものがあります。
　当時買ったビデオはもうありませんが、アメリカ中をツアーするジャーニーを描いたミュージックビデオでエスケイプ、フロンティアーズの曲を中心とした黄金期の姿が映し出されています。当時のキャッチフレーズは「ＮＯ1アメリカンバンド」でしたが、その名にふさわしい活躍でした。

　エイジアがデビューした時はかなりの衝撃でした。いわゆるプログレのスーパースターが集まったバンドで、音楽性はポップスというわけがわからないコンセプトですが、どっちも好きなので個人的にはたまらないバンドのひとつです。
　メンバーをあらためて見るとジョンウェットン（クリムゾンキング、スティーブハウ（イエス）、カールパーマー（ELP)、ジェフダウンズ（バグルス）というプログレの大御所ばかりで構成されています。それでなぜ音楽がポップなのかよくわかりませんが、すごく豪華なポップバンドというイメージです。

　日本公演ではジョンウェットンが脱退していて誰がボーカルとベースをやるのか話題になりましたが、想像通りグレグレイクでした。
　当時のプログレ界はメンバーが入り乱れて、特にイエスは同時に二つのイエスが存在するような時期もありぐちゃぐちゃだったような印象があります。
　そういったことを抜きにしてエイジアは壮大な音楽性を持ったポップスバンドとして個人的に好きなバンドです。
「Heat of the moment」　「Only Time Will Tell」